常熟简称“虞”，得名于十里虞山。建城有3000多年的历史，素有“鱼米之乡”的美称，是国家历史文化名城。

古城有丰富的人文古迹、园林荟萃，素被誉为“人文昌盛之邦，文物著于江南”。物华天宝，人杰地灵，远有孔子唯一南方弟子、兴东吴文教的先驱言偃（言子），近有清同治、光绪“两朝帝师”翁同龢，都出自常熟。

常熟山青水秀，景色绮丽。十里虞山峰峦起伏，半麓入城，尚湖面山而卧，相映增辉。琴川河穿城而过，雅园幽巷点缀其间，构成了山、水、城、园融为一体的独特吴中风情。相互映衬的湖光山色与古城，众多名胜古迹，芦苇荡与红色人文交错的沙家浜，使小城常熟富饶而秀丽，不失为深度挖掘江南之美的揽胜之地。

常熟市隶属于苏州市，东邻太仓，南接昆山、苏州，西接无锡、江阴，境内水网交织。三环路以内为常熟城区，这里虞山与尚湖相望，兴福寺、藏海寺等寺庙和名墓在虞山景区内。方塔园属于常熟市中心，门前的方塔步行街是常熟最热闹的商业街。曾赵园、燕园等古典园林零星地散布在虞山与方塔园间。

以常熟城区为轴心向外辐射出不少河流和湖泊，南郊的昆承湖是常熟最大的湖泊，常熟服装城购物旅游区就在湖北边1公里处。昆承湖东南边的沙家浜因同名样板戏而出名，可以坐船游芦苇荡，在农家乐吃蟹。

历史
常熟历史悠久，人文荟萃，早在5500多年前的新石器时代就有人类在此居住。良渚文化遗址遍布整个常熟地区，这里是吴文化的重要发祥地，留存有商代的仲雍墓、春秋言子墓、南齐兴福寺、南梁昭明太子读书台、宋代方塔、元大画家黄公望墓、清宰相翁同龢纪念馆及清代江南著名园林燕园、曾赵园等历史文化胜景。

西晋太康四年（公元283年）建海虞县，南北朝时改称常熟县。元代升为常熟州，明洪武二年（公元1369年）复称常熟县，清雍正四年（公元1726年）分常熟、昭文两县，1911年又合并为常熟县。1949年4月27日，常熟解放，常熟县改为常熟市。1951年，常熟市隶于苏州。1954年，常熟市升为江苏省辖市。1986年常熟被国务院列为第二批国家历史文化名城。2004年常熟获得“国际花园城市”称号。

文化
常熟是历史文化古城，名人遗迹遍布，历代名人辈出。历代名人墓葬成群，多集中在虞山景区。虞山东麓，有常熟最古老的墓葬，商代江南先祖仲雍（即虞仲）之墓，已有三千多年历史。此外还有“南方夫子”言子之墓、吴国第一代国君周章墓、戊戌变法的积极赞助者翁同龢墓等。

这里还有“虞山画派”开山祖师、清代画圣王石谷墓、“常熟画派”创始人黄公望之墓、为国捐躯的民族英雄王鈇之墓、秦淮歌妓、女才子“河东君”柳如是墓、“五代彦僧”、“唐高僧怀述”、“唐高僧常达”和“宋代晤恩”四高僧墓等。

此外，常熟是虞山古琴的发祥地。明末清初，古琴艺术大师严天池在此创立“虞山琴派”，成为历史上第一个古琴流派。现有常熟古琴艺术馆供参观，可以了解到常熟的古琴艺术文化。